Consejo Regulador Condado de Huelva

Recientes estudios históricos demuestran la vinculación de la zona del Condado de Huelva, antaño Condado de Niebla, como una de las principales proveedoras de vino en la carrera de las Indias. Según las investigaciones, la tradición vinatera se remonta a las primeras plantaciones de viñas por el Maestre de la Orden de Calatrava, Juan Mestre, repoblador de Villalba del Alcor , en 1327. Es a partir de ese momento, cuando esta villa irá tomando notoria importancia en cuanto a la venta y transporte de vino, especialmente hacia la ciudad de Sevilla. En documentos recuperados del Archivo General de Indias, anticipan la llegada de los vinos villalberos al ‘Nuevo Mundo’ en 1494 y 1495 con el registro de la compra de varias partidas de vino para proveer las carabelas de Bartolomé Colín, Juan Luzero, Bartolomé de Leça, Fernando Pérez y las de Berardi. Estas compras de vino y algunas otras tan importantes registradas, como el abastecimiento de vino hacia la la isla de ‘La Española’ con Fray Nicolás de Ovando en 1502, para la Armada de Pedrarías Dávila o el propio Américo Vespucio comprándolo personalmente en la villa de Villalba para su viaje a la especería, además del estudio de muchos de estos documentos por investigadores prestigiosos, nos da a entender que podemos situar esta zona del Condado como una de las principales proveedoras de vino en la carrera de las Indias a partir del siglo XVI. La segunda mitad del siglo XVIII es el punto de inicio del decaimiento de este comercio vinatero con las Indias desde el puerto de Sevilla, debido al traslado de la Casa de la Contratación a Cádiz. Los vinos del Condado se llevaron a los puertos de Cádiz, Puerto Real, Puerto de Santa María y Sanlúcar –llegando a esta última sobre todo vinos manzanilla–, desde donde parten a América.